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In our journey through life, we often find ourselves seeking acknowledgment and approval from others. Picture this: You've just accomplished something significant, and you can't wait to share it with the world. But in that moment of triumph, a nagging question lingers - will they approve?

This search for external validation takes different forms. Sometimes it's about seeking approval from those closest to us, such as our families, who shape our earliest notions of validation. Other times, it's the validation we chase online in the form of likes and comments on social media, or by seeing how other people live the life we want and how it’s accepted by their followers. But beneath this desire lies a complex truth: What exactly are we searching for, and why?

The Act We Put On

At the heart of this drive for affirmation lies a common behavior - putting on an act. We act as if we share opinions, we act as if we care deeply, and we act in ways that align with the expectations of those whose validation we seek. But why do we engage in this elaborate charade? What are we really missing that makes us present a version of ourselves that often doesn't match our true feelings and beliefs?

The Reflection of Self

Now, let's delve deeper into the impact these acts have on our sense of self. If you put up an act, a fundamental question arises: Who are you really being? The way you present yourself to the world is a reflection of the person you are or, more often, the person you believe others want you to be. It's like looking in a mirror and seeing a distorted image that only shows what you think others want to see.

Unmasking Self-Worth

A common act we put on is claiming that we don't care about others' opinions, and that we are undoubtedly aware of our self-worth. However, this, too, can be another illusion. People with genuine self-esteem rarely feel the need to show it. They carry it silently within themselves, like a well-kept secret. If you find yourself frequently proclaiming your self-worth, it might be worth to pause for a moment and reflect on this behavior. Do you genuinely realize your worth, or are you just trying to convince yourself?

Understanding the Benefits

Before diving into the steps, it's essential to recognize what you'll gain from breaking free from the validation illusion. First and foremost, you'll come to know yourself better - your values, your beliefs, and what truly matters to you. This self-awareness lays the foundation for a deeper understanding of your inner self. As you progress, you'll notice a transformation in your confidence. This isn't about an instant boost in self-esteem but rather a gradual development of self-assuredness. Additionally, as you rely less on external validation, you'll find a little more inner peace in your daily life.

Practical Steps to Break the Illusion

Step 1 - Recognize the Triggers: Begin by identifying situations or individuals that trigger your need for external validation. These triggers can vary – it might be a specific person whose approval you constantly seek, or it could be situations where you feel the pressure to conform to others expectations. For example, consider a scenario where you hesitate to express your unique perspective in a discussion because you fear it won’t be well-received. By pinpointing these triggers, you’re taking the first step in understanding the patterns of seeking validation in your life. Awareness is the first step in breaking the cycle.

Step 2 - Practice Self-Reflection: Now, let's delve into the second step - practicing self-reflection. This step is where you start gaining a deeper understanding of yourself. Take regular moments to pause, step back, and reflect on your actions, thoughts, and motivations. Ask yourself why you feel the need to act in certain ways or seek specific approvals. Delve into your motivations and uncover the underlying reasons. It's like peeling back the layers of an onion to reveal your true self beneath the external façade.

Step 3 - Embrace Vulnerability: Moving on to the third step - embrace vulnerability. It's okay to be imperfect and vulnerable. Genuine connections often form when you let your guard down and show your authentic self. This step encourages you to be open about your thoughts, feelings, and insecurities. When you allow yourself to be vulnerable, you invite others to do the same. This encourages genuine connections based on shared experiences and emotions.

Step 4 - Build True Self-Worth: The fourth step is about building true self-worth. This is a significant part of the journey because it underlines the core of breaking free from the illusion of validation. Instead of declaring your self-worth, work on genuinely nurturing it. Understand that self-worth isn't about what others think of you - it's about how you perceive yourself. I encourage you to ask yourself how you perceive yourself and whether or not that is the way you want to be seen. It's a process of internal validation, where your sense of self-worth doesn't depend on external opinions.

Step 5 - Value Diverse Perspectives: The fifth and final step is to be open for diverse, perhaps provocative, perspectives. People with strong self-worth don't feel threatened by differing viewpoints. They understand that engaging in respectful dialogue can lead to personal growth and even strengthen your own self-esteem. When you value diverse perspectives, you welcome opportunities for learning and growth. It's a way of acknowledging that there's no one-size-fits-all approach to life, and by appreciating different viewpoints, you enrich your own understanding of the world.

Conclusion: Embrace Your Authentic Self

In our pursuit of validation, we often lose sight of our true selves. We wear masks, put on acts, and sometimes even convince ourselves that we're resistant to the opinions of others. But true growth and fulfillment come from embracing authenticity. It's about being comfortable with who you are, flaws and all, and valuing your own self-worth without the need for constant external validation.

Breaking free from the illusion of validation isn't easy - it's a long-term path toward self-discovery and building genuine connections. As you remove the layers of deception, you'll find that being yourself is not only liberating but also the truest way to navigate through the world, and it's this authenticity that will ultimately attract the connections and acknowledgments that truly matter.

**German Translation

Die Illusion der Fremdbestätigung

Lesedauer ~4min

Auf unserer Reise durch das Leben suchen wir oft nach Anerkennung und Zustimmung von anderen. Stell dir Folgendes vor: Du hast gerade etwas Bedeutendes erreicht und kannst es kaum erwarten, es mit der Welt zu teilen. Aber in diesem Moment des Triumphs stellt sich eine quälende Frage: Werden die anderen es gutheißen?

Diese Suche nach externer Bestätigung kann verschiedene Formen annehmen. Manchmal geht es darum, die Anerkennung derjenigen zu suchen, die uns am nächsten stehen, wie z.B. unserer Familie, die unsere frühesten Vorstellungen von Bestätigung prägen. In anderen Fällen geht es um die Bestätigung, die wir online in Form von Likes und Kommentaren in den sozialen Medien suchen; oder indem wir sehen, wie andere Menschen das Leben leben, das wir uns wünschen, und wie es von ihren Followern akzeptiert wird.

Doch hinter diesem Wunsch verbirgt sich eine komplexe Wahrheit: Wonach genau suchen wir, und warum?

Die Fassade, die wir vortäuschen

Hinter diesem Drang nach Bestätigung verbirgt sich ein gemeinsames Verhalten - das Vortäuschen einer Fassade. Wir tun so, als ob wir die gleichen Ansichten hätten, als ob wir uns ernsthaft Sorgen machen, und wir verhalten uns so, dass wir den Erwartungen derjenigen gerecht werden, nach deren Bestätigung wir uns sehnen. Aber warum lassen wir uns auf diese aufwendige Scharade ein? Was fehlt uns wirklich, dass wir eine Version von uns selbst präsentieren, die oft nicht mit unseren wahren Gefühlen und Überzeugungen übereinstimmt?

Das Spiegelbild des Selbst

Gehen wir nun der Frage nach, welche Auswirkungen diese Handlungen auf unser Selbstbild haben. Wenn man sich verstellt, stellt sich eine grundlegende Frage: Wer bist du wirklich? Die Art und Weise, wie du dich der Welt präsentierst, ist eine Reflexion der Person, die du bist, oder viel eher, der Person, von der du glaubst, dass andere dich so sehen wollen. Es ist, als ob du in einen Spiegel schaust und ein verzerrtes Bild siehst, das nur das zeigt, was du glaubst, dass andere sehen wollen.

Selbstwert aufdecken

Eine gängige Täuschung ist die Behauptung, dass uns die Meinung anderer egal sei, und dass wir uns zweifellos unseres Selbstwerts bewusst sind. Doch auch hierbei kann es sich um eine weitere Täuschung handeln. Menschen mit echtem Selbstwertgefühl haben selten das Bedürfnis, dies zu betonen. Sie tragen es still in sich, wie ein gut gehütetes Geheimnis. Wenn du dich häufig dabei ertappst, dein Selbstwert nach außen verkünden zu müssen, lohnt es sich vielleicht, einen Moment innezuhalten und über dieses Verhalten nachzudenken. Bist du dir deines Wertes wirklich bewusst, oder versuchst du nur, dich selbst zu überzeugen?

Die Vorteile verstehen

Bevor wir in die einzelnen Schritte eintauchen, sollten wir uns im Klaren sein, was wir davon haben, wenn wir uns von der Illusion der Fremdbestätigung befreien. In erster Linie lernt man sich selbst besser kennen - deine Werte, deine Überzeugungen und das, was dir im Leben wirklich wichtig ist. Diese Selbsterkenntnis legt den Grundstein für ein tieferes Verständnis des inneren Selbst. Wenn man Fortschritte macht, kann man eine Veränderung des Selbstbewusstseins feststellen. Dabei geht es nicht um eine sofortige Steigerung des Selbstwertgefühls, sondern vielmehr um eine allmähliche Entwicklung des Selbstbewusstseins. Wenn du dich weniger auf äußere Bestätigung verlässt, wirst du außerdem mehr inneren Frieden in deinem täglichen Leben finden.

Praktische Schritte, um die Illusion zu durchbrechen

Schritt 1 – Erkenne die Auslöser: Beginne damit, die Situationen oder Personen, die dein Bedürfnis nach externer Bestätigung auslösen, zu identifizieren. Diese Auslöser können unterschiedlich aussehen. Es kann eine bestimmte Person sein, deren Anerkennung du ständig suchst, oder es können Situationen sein, in denen du den Druck verspürst, den Erwartungen anderer zu entsprechen. Denk z.B. an ein Szenario, in dem du gezögert hast deine eigene Sichtweise in einer Diskussion zum Ausdruck zu bringen, weil du befürchtest, dass es nicht gut ankommen wird. Indem du solche Auslöser identifizierst, machst du den ersten Schritt darin, dein eigenes Verhalten, in Situationen, in denen du nach Bestätigung in deinem Leben suchst, zu verstehen. Sich dessen Bewusst zu werden ist der erste Schritt, um den Kreislauf zu durchbrechen.

Schritt 2 - Selbstreflexion üben: Lass uns jetzt in den zweiten Schritt eintauchen - die Übung der Selbstreflexion. Dieser Schritt ist, wo du anfängst, ein tieferes Verständnis von dir selbst zu gewinnen. Nimm dir regelmäßig Momente, um innezuhalten, dich zurückzuziehen und über deine Handlungen, Gedanken und Motivationen nachzudenken. Frag dich, warum du das Bedürfnis verspürst, dich in bestimmten Situationen so zu verhalten oder bestimmte Bestätigungen zu suchen. Tauche in deine Beweggründe ein und enthülle die zugrunde liegenden Ursachen. Es ist, als ob du die Schichten einer Zwiebel abziehst, um dein wahres Selbst unter der äußeren Fassade zum Vorschein zu bringen.

Schritt 3 - Umarme die Verletzlichkeit: Weiter geht's zum dritten Schritt - umarme die Verletzlichkeit. Es ist okay, unvollkommen und verletzlich zu sein. Echte Verbindungen entstehen oft, wenn du deine Wache senkst und dein authentisches Selbst zeigst. Dieser Schritt ermutigt dich, offen über deine Gedanken, Gefühle und Unsicherheiten zu sein. Wenn du dich erlaubst, verletzlich zu sein, lädst du andere ein, dasselbe zu tun. Das fördert echte Verbindungen, die auf gemeinsamen Erfahrungen und Emotionen basieren.

Schritt 4 - Echtes Selbstwertgefühl aufbauen: Der vierte Schritt dreht sich um den Aufbau eines echten Selbstwertgefühls. Dies ist ein wichtiger Teil der Reise, weil er den Kern des Durchbrechens der Illusion der Fremdbestätigung unterstreicht. Statt deinen Selbstwert zu verkünden, arbeite daran, ihn in wirklichkeit zu pflegen. Verstehe, dass Selbstwert nicht davon abhängt, was andere von dir denken - es geht darum, wie du dich selbst wahrnimmst. Ich ermutige dich, dich selbst zu fragen, wie du dich siehst und ob das die Art und Weise ist, wie du gesehen werden möchtest. Es ist ein Prozess der inneren Bestätigung, bei dem dein Selbstwertgefühl nicht von externen Meinungen abhängt.

Schritt 5 - Vielfältige Perspektiven schätzen: Der fünfte und letzte Schritt ist, für vielfältige, vielleicht provokante Perspektiven offen zu sein. Menschen mit einem starken Selbstwertgefühl fühlen sich nicht von unterscheidenden Ansichten bedroht. Sie verstehen, dass eine respektvolle Auseinandersetzung zu persönlichem Wachstum führen kann und sogar dein eigenes Selbstwertgefühl stärken kann. Wenn du vielfältige Perspektiven schätzt, öffnest du dich für Chancen zur Weiterentwicklung und zum Lernen. Es ist eine Möglichkeit, zu erkennen, dass es keinen universell passenden Ansatz für das Leben gibt, und indem du unterschiedliche Ansichtsweisen gehör schenkst, bereicherst du dein eigenes Verständnis von der Welt.

Fazit: Akzeptiere dein wahres Selbst

In unserem Streben nach Bestätigung verlieren wir oft unser wahres Selbst aus den Augen. Wir setzen Masken auf, spielen uns etwas vor und reden uns manchmal sogar ein, dass wir gegen die Meinung anderer resistent seien. Wahres Wachstum und wahre Erfüllung entstehen jedoch erst durch die Akzeptanz der eigenen Authentizität. Es geht darum, sich mit dem wohlzufühlen, wer man ist, einschließlich aller Fehler, und das eigene Selbstwertgefühl zu schätzen, ohne ständig auf die Bestätigung von außen angewiesen zu sein.

Es ist nicht leicht, sich von der Illusion der Bestätigung zu befreien - es ist ein langfristiger Weg zur Selbstentdeckung und zum Aufbau echter Beziehungen. Wenn du die Schichten der Täuschung entfernst, wirst du feststellen, dass es nicht nur befreiend ist, du selbst zu sein, sondern auch der authentischste Weg ist, sich in der Welt zurechtzufinden - und es ist diese Authentizität, die letztendlich die Verbindungen und Anerkennungen anziehen wird, die wirklich wichtig sind.